神交

孔尚任奉命疏浚河道，领旨南下，一路到了扬州，心中着实不痛快。
他倒是有意想官居要津，涤清淤阻，哪想到陛下真能让他一介书生去挖河呢？

原来官场和他躲在石门山读书时想象的根本不一样，没有那么多运筹帷幄和决胜千里，君王周遭总是围绕着乌压压的人，他根本记不住几个。

日子一天天在琐事里消磨，公务平常，同僚无趣。看不见起承转合的剧情，遇不上跌宕起伏的离合，只有平淡人物说着麻木对白。

其时恰逢中元，两人前去拜祭史可法，天宁寺大办盂兰盆会，在运河边上搭了台子演剧。

孔尚任与孙工部站在台前看时，正演到山海关大战，兵刃相接，战场上死了一地。

“靳辅又参了于成龙一本，你知道吗？”孙在丰说。

“没听说啊。”孔尚任笑笑，“为的什么呢？”

“还不是为水坝的事，我看靳督也是太倔，有施琅和姚启圣的例子在前头摆着，忍忍算了……”

一排小兵举着旗呼啦啦跑过去，假扮八旗精锐；台上摆几副羊肋骨和黑红破布，权充枯骨腐肉。

孔尚任揣着手，眯起眼。

那么多人，死于水，死于火，死于刃，死于镞，死于跌扑踏践，死于疠疫饥寒。

边大绶向山中老僧哭诉：“生逢末世，鼎革颠末。先帝与同僚俱陨，在下有负重托，苟且偷生罢了……”

那僧人道：“施主放心，往昔死难忠魂,，皆已超生天界了。”

“何以见得？”

和尚便合掌诵经，大施幻术。角落里有人端着火盆，往台上扇了一阵浓烟。

等看清楚时，散落的残骸又变作帝王将相，从地上爬起来，畅怀大笑，把臂相拥。

孙在丰吓得不轻，冲孔尚任笑道：“这么编也行啊？”

孔尚任歪着头，捋胡子笑：“……神鬼虽然虚幻，但若是百姓愿意相信，能一直记着他们，不也就等于成仙了吗？如此亦不为过。”

“闯贼酷虐自有天收，奸佞卑污亦得报应。”那僧人质问边大绶,”如今新朝一雪前耻，问鼎天下，正是百废待兴，求贤若渴之时！先生当真能放下俗缘，就此隐退吗？”

边大绶缓缓扶住额头，看着他不语。

 孙在丰也对着孔尚任笑：“孔兄原来很会看戏嘛！”

“无事时当个消遣罢了！”孔尚任摇摇头，“你看他讲的也不全是实话啊，有些事……不也连提都没提嘛？”

 “编故事而已，自然都是有真有假，何必太较真？”孙在丰心不在焉地说.
“可我觉得……此剧中史实条条清楚，绝非常人游戏笔墨所作。”孔尚任又琢磨了一阵，抓住台下一个候场的戏子，“你们演的这戏，究竟是谁编的？”
“我哪里知道，都是班主胡乱抄来的本子，听说是朝里的人编的呐……”
孔尚任一惊：“朝中的谁？”
“……这我可不敢乱说。”戏子双手合十，拜了拜。

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《表忠记》（《虎口余生》）和《桃花扇》都用了这个“死难忠魂，俱得升天”的结尾。
但一个是看破——“两个癡虫，你看国在那里，家在那里，君在那里，父在那里，偏是这点花月情根，割他不断么？”
一个是继续入世——“皇师讨贼，大绶获全，且得邀恩至显官。”
不知是谁给谁的灵感呢？

黄文旸《曲海总目提要》卷四十六叶六：《表忠记》一名《虎口餘生》，近时人作，闻出织造通政使曹寅手，未知是否。演明末李自成之乱，本朝大兵声讨，小丑殄灭；死难忠魂，俱得升天，故曰《表忠记》，其端则自米脂县令边大绶掘闯贼祖父坟茔，后为贼击，几死。皇师讨贼，大绶获全，且得邀恩至显官。其自述有《虎口餘生记》，故又谓之《虎口餘生》也。

孔尚任《桃花扇》第四十出《入道》

（外）这甲申殉难君臣，久已超昇天界了。

（丑、小生）还有今年北去君臣，未知如何结果？恳求指示。

（外）你们两廊道众，斋心肃立；待我焚香打坐，闭目静观。

（丑、小生执香，低头侍立介）（外闭目良久介）（醒向众介）那北去弘光皇帝，及刘良佐、刘泽清、田雄等，阳数未终，皆无显验。

（丑、小生前禀介）还有史阁部、左宁南、黄靖南，这三位死难之臣，未知如何报应？

（外）待我看来。（闭目介）

（杂白鬚、? 头、朱袍，黄纱蒙面，幢幡细乐引上）吾乃督师内阁大学士兵部尚书史可法。今奉上帝之命，册为太清宫紫虚真人，走马到任去也。（骑马下）

（杂金盔甲、红纱蒙面，旗帜鼓吹引上）俺乃宁南侯左良玉。今奉上帝之命，封为飞天使者，走马到任去也。（骑马下）

（杂金盔甲、黑纱蒙面，旗帜鼓吹引上）俺乃靖南侯黄得功。今奉上帝之命，封为游天使者，走马到任去也。（骑马下）

（外开目介）善哉，善哉！方才梦见阁部史道邻先生，册为太清宫紫虚真人；宁南侯左崑山、靖南侯黄虎山，封为飞天、游天二使者。一个个走马到任，好荣耀也。